O Reino Unido planeja ser residência da maior superestrada automatizada de drones do mundo. O governo do Reino Unido planeja desenvolver uma rede de superestradas de 264 km (164 milhas) de comprimento para veículos aéreos não tripulados. A estimativa é que o projeto seja entregue em 2024.
O projeto que custará por volta de 12 milhões de libras esterlina, chamado de Skyway, conectará o espaço aéreo acima das cidades de Reading, Oxford, Milton Keynes, Cambridge, Coventry e Rugby.
Pensando em formas de voos mais “limpas” para o meio ambiente, o governo do Reino Unido disponibilizou um pacote de financiamento de 273 milhões de libras para o setor, e a superestrada de drones (Skyway) faz parte desse pacote. Desse total de recursos, 105,5 milhões será especificamente para projetos relacionados a “sistemas de aviação integrados e novas tecnologias de veículos”, incluindo veículo aéreo não-tripulado (VANT), como drones.
Para que o projeto seja viável, haverá a instalação de sensores terrestres que fornecerão uma visão em tempo real de onde os drones estão localizados. Esses dados serão geridos por uma espécie de controle aéreo de drones, fazendo a gestão do tráfego aéreo. Os drones serão guiados por “corredores” até chegarem aos seus destinos.
O setor irá disponibilizar muitas oportunidades. O plano do pacote de financiamento é melhorar a qualidade de vida dos moradores do Reino Unido, por isso, o governo apoiará outros projetos, dentre eles, usar drones para fornecer entregas regulares de correspondência e remédios para as Ilhas Scilly e distribuir medicamentos em toda a Escócia, potencialmente permitindo que alguns pacientes com câncer sejam tratados localmente, em sua comunidade.
As aplicações são diversas e possui uma real demanda, desde o policiamento, negócios de logística, e entregas médicas de remédios e de vacinas, coleta de sangue.
O diretor de operações da Altitude Angel, Chris Forster, explicou que alguns projetos parecidos foram feitos na África, onde a infraestrutura terrestre não era boa. E drone automatizados faziam entrega de vacinas.
Testes já estão sendo realizados no Reino Unido para entrega de medicamentos quimioterápicos por meio de drones. Se for bem-sucedido, os drones poderão fornecer acesso a medicamentos que salvam vidas em menos de 30 minutos.
O CEO da Altitude Angel, criadora do projeto Skyway, afirma que essa é a porta de entrada para aumentar o acesso ao transforte verde, servindo de modelo para ser exportado para todo o planeta.
São muitos os benefícios, mas ainda existem alguns riscos envolvidos, tais como o processo de decolagem e pouso. O regulamento ainda não permite o voo sem o controle humano, exceto em algumas ocasiões específicas.
Por isso, a equipe Skyway está trabalhando em conjunto com a Autoridade de Aviação Civil (CAA) para garantir que todas as diretrizes de segurança sejam seguidas corretamente.
Fontes: Theiet.org e News18
